[번역] WIPO: 글로벌 비디오 게임 산업의 혁신과 IP 활용

요약

이 리포트는 빠른 기술 혁신과 변화하는 비즈니스 모델로 특징지어지는 글로벌 비디오 게임 산업의 발전 과정을 분석합니다. Özalp(2024)의 연구를 바탕으로, 하드웨어, 소프트웨어, 디지털 전환, 그리고 비즈니스 모델의 혁신이 게임 개발과 플레이어 경험의 경계를 어떻게 재정의했는지 심층적으로 살펴봅니다.

또한 업계의 주요 직무와 IP의 역할을 탐구하고 산업의 미래를 전망합니다. 이를 통해 게임 산업의 진화, 현재 상태, 그리고 잠재적 미래 방향에 대한 이해하기 쉬운 설명을 제공하고자 합니다.

글로벌 비디오 게임 산업

비디오 게임 산업은 게임의 개발, 마케팅, 수익화와 관련된 모든 경제 활동을 포함하며, 개발자, 퍼블리셔, 유통업체, 소매업체, 하드웨어 제조업체, 게임 개발 도구 제공업체, 소비자 등 다양한 이해관계자로 구성됩니다.

이 산업은 현재 콘솔, PC, 모바일 기기, 브라우저 및 클라우드 서비스를 아우르며, 주요 구성 요소로는 게임 개발, 퍼블리싱, 하드웨어, e스포츠, 커뮤니티 및 지원 서비스 등이 있습니다.

게임을 시장에 출시하는 데 핵심적인 두 주체는 퍼블리셔와 게임 개발사입니다. 퍼블리셔는 게임의 자금 조달과 홍보를 담당하고, 개발사(개인이나 대기업)는 실제 게임 제작을 맡습니다. 많은 퍼블리셔들이 자체 개발팀을 보유하거나 수직 계열화된 개발 운영을 하고 있습니다(Thomes, 2015).

비디오 게임 제작은 게임의 인기를 예측하기 어려워 상당한 위험이 따릅니다(De Vaan et al., 2013). 최근 게임 개발 비용이 증가하면서 이러한 불확실성은 더욱 커졌습니다. 이는 개발팀 규모의 증가에서 잘 드러납니다.

예를 들어, 1995년 평균 개발팀이 약 26명이었던 반면(그림 1 참조), 2015년에는 약 94명으로 증가해 인력과 개발 비용이 크게 늘어났음을 보여줍니다. 그림 2에서 볼 수 있듯이 게임 개발에 필요한 직무의 종류도 함께 증가하였습니다.

예를 들어, 그래픽 디자이너, 프로그래머, 사운드 엔지니어, UI/UX 디자이너, 게임 기획자, QA 테스터 등 다양한 전문 직군이 추가되었습니다. 이로 인해 대규모 팀을 관리하는 비용과 복잡성이 높아졌습니다.

이러한 복잡한 환경에서 퍼블리셔의 역할은 진화해왔습니다. 많은 퍼블리셔들이 직접 게임 개발에 참여하여 생산, 유통, 마케팅을 더 효과적으로 관리하기 위해 수직 계열화를 추진했습니다.

2000년대에 시작된 이러한 수직 계열화는 업계의 경제적 현실에 대한 전략적 대응을 반영하며, 운영 효율화와 게임 개발-유통 간 시너지 창출을 목표로 합니다.

당시 블리자드 액티비전과 일렉트로닉 아츠 같은 대형 퍼블리셔들은 다수의 소규모 개발 스튜디오를 인수했는데, 이는 효율성 제고와 증가하는 비용 관리를 위한 전략적 결정이었습니다. 이러한 통합은 글로벌 비디오 게임 산업의 경제적 복잡성 증가를 보여줍니다(Tschang, 2007).

비디오 게임 산업은 수익 면에서 영화나 음악과 같은 전통적인 엔터테인먼트 산업을 넘어서며, 세계 경제에 상당한 기여를 하고 있습니다(NewZoo, 2023). 이는 단순한 경제적 성과를 넘어 더 큰 의미를 지닙니다.

이 산업은 소프트웨어 개발, 그래픽 기술, 인터랙티브 스토리텔링 분야에서 혁신을 주도하고 있습니다. 또한 e스포츠의 성장과 디지털 유통 플랫폼의 발전으로 산업의 영향력과 시장 범위가 더욱 확대되었습니다.

전 세계적으로 이 산업의 시장은 광범위하며, 북미, 아시아, 유럽 등의 지역이 큰 비중을 차지하고 있습니다(그림 3과 표 1 참조). 각 지역은 게임 개발과 소비 패턴에서 고유한 문화적 특성을 반영합니다(Prato et al., 2014).

경제적 영향 또한 주목할 만한데, 이 산업은 게임 개발, 퍼블리싱, 관련 분야에서 광범위한 일자리 생태계를 지원하고 있습니다.

최근 비디오 게임 산업에 가장 큰 영향을 미친 사건 중 하나는 코로나19 팬데믹으로 인한 사회적 거리두기 조치입니다. 전 세계적으로 외출이 제한되고 집에 머무는 시간이 늘어나면서 사람들이 비디오 게임을 더 많이 즐기게 되었고, 이는 게임 산업에 긍정적인 영향을 미쳤습니다.

사회적 거리두기 조치가 완화된 후 산업의 일부 분야는 성장세가 다소 둔화되었지만, 이 기간 동안 가속화된 많은 트렌드가 여전히 지속되고 있습니다. 예를 들어 콘솔과 PC 시장에서 '서비스형 게임'(Game-as-a-Service)의 성장과 게임 업계의 글로벌 통합 같은 추세가 계속되고 있습니다.

글로벌 비디오 게임 산업의 혁신

모든 비디오 게임은 고급 소프트웨어 기술과 창의적인 예술 디자인이 복잡하게 어우러진 독특한 제품입니다. 이러한 특성 때문에 각 게임은 시장에 새롭고 차별화된 요소를 선보이는 혁신으로 자리잡고 있습니다.

이런 관점에서 각 게임은 단순한 오락거리가 아닌 복잡하고 창의적인 창작물입니다. 다만 비디오 게임의 혁신성 정도는 다양할 수 있습니다. 카피챗이나 클론 게임에 대한 논의는 Özalp(2024)를 참조하시기 바랍니다.

비디오 게임 산업은 기술 혁신이 핵심 동력인 다른 첨단 산업들과 유사한 특징을 보입니다. 예를 들어, 제약 산업에서 새로운 의약품 개발은 복잡한 과학적 연구와 실용적 응용을 결합한 획기적인 발전을 의미합니다. 특히 생명공학 기술을 활용한 신약 개발은 이러한 특징이 더욱 두드러집니다.

마찬가지로 항공 산업에서 새로운 항공기 모델은 최첨단 공학과 디자인 개선의 정수를 보여줍니다. 이러한 산업들은 비디오 게임 산업과 마찬가지로 끊임없는 혁신 추구를 특징으로 합니다.

글로벌 비디오 게임 산업은 하드웨어 혁신, 소프트웨어 혁신(AI의 발전 포함), 디지털 전환에 의해 크게 영향을 받았습니다. 이러한 요소들은 산업의 본질을 재정의했을 뿐만 아니라 콘텐츠가 제작되고, 유통되고, 소비되는 방식에도 깊은 영향을 미쳤습니다.