[번역] 스파이 패밀리를 탄생시킨 소년 점프 +의 첫 회에 전 회 무료 서비스

최근 일본의 음악, 영화, 게임, 만화, 애니메이션 등의 엔터테인먼트 콘텐츠가 세계에서도 주목받는 일이 많아졌습니다. 본 콘텐츠는 노트 주식회사의 프로듀서이자 블로거인 도쿠리키 기히코 씨가 다양한 엔터테인먼트 영역의 무대 뒤에서 히트를 만들어내는 주역들을 인터뷰하는 내용으로 구성되어 있습니다.

'신시대 엔터테인먼트의 무대 뒤 - 히트를 이끄는 주역들'의 제2회에서는 슈에이샤의 만화잡지 앱 '소년 점프+'(이하 '점프+')를 다룰 예정입니다.

*역자주: 소년 점프+란?《주간 소년 점프》로 유명한 슈에이샤가 운영하는 일본의 출판 만화 전자책 및 웹 만화 사이트

종이 매체 신문 - 잡지는 산업 자체의 존립이 우려되고, 판매도 어려워지고 있습니다. 반면 소년 점프+는 'SPY×FAMILY'를 비롯한 새로운 히트작을 탄생시키며 2014년 출시 이후 다운로드 수 2,700만 건 이상, 평균 MAU 700만 명으로 괄목할 만한 성장을 거듭하고 있는 이유는 무엇일까요?

1부에서는 슈에이샤에서 수많은 디지털 만화 사업을 담당해 온 '점프+' 부편집장 모미야마 유타(籾山悠太)씨에게 이 앱과 충격적인 '첫 회 전 회 무료' 서비스의 탄생 배경을 들어봅니다.

이야기 나누는 장은 교실에서 SNS로, 작가와 독자가 마주하는 '디지털화'

도쿠리키 슬램덩크의 영향을 받아 농구를 시작한 '주간 소년점프'의 중견 세대입니다. 매우 부끄러운 이야기지만, 서점에서 얌체 독서하거나 친구가 읽은 것을 돌려가며 읽기도 했어요.

다만, 그런 접점을 포함해 만화의 저변이 넓어졌다고 인식하고 있었기 때문에, 얌체독서가 어려워진 현대는 '만화도 돈이 드는 콘텐츠가 되었구나'라는 인상을 가지고 있었습니다.

그런데 '점프+'는 '첫 회 전 회 무료'라는 구조로 되어 있어서 큰 충격을 받았습니다. 오늘은 무미야마 씨에게 그런 도전을 할 수 있었던 이유를 들어보고자 합니다.

아날로그 콘텐츠 중 만화는 유일하게 디지털화가 순조롭게 성공한 산업으로 보입니다. 디지털로 성공할 수 있었던 이유는 무엇이라고 생각하시나요?

무미야마 만화의 특징 중 하나는 연재 중에 재미가 생기기 때문에 실시간으로 이야기가 전개되는 현장감을 즐길 수 있다는 점입니다. 그리고 그것을 혼자가 아닌 함께 즐길 수 있다는 점도 매력적이죠.

우리가 어렸을 때 '주간 소년 점프'라면 발매일인 매주 월요일에 최신 화를 읽은 사람들이 모여서 '다음에는 어떤 전개가 펼쳐질까'라고 이야기하며 즐거워했죠. 그런 소통이 요즘은 SNS에서 이루어지고 있기 때문에, 학급이나 동아리 같은 틀을 넘어 더 넓어질 가능성이 있고, 그런 의미에서 만화와 디지털의 궁합이 잘 맞는다고 생각합니다.

도쿠리키 드라마 '비방(VIVANT)'이나 '한자와 나오키'에서 일어났던 소셜뷰잉 같은 일이 만화에서도 일어나고 있는 거군요. 최신 화를 보고 고찰하고 토론하며 즐거워하는 거죠. 그런 의미에서 우리가 어렸을 때와 비슷한 일이 디지털에서도 일어나고 있는 거라고 생각합니다.

한편, 어느 산업에서나 디지털화의 위험성을 크게 보는 경향이 있습니다. 실제로 처음부터 디지털 콘텐츠를 키우려다 실패한 벤처기업은 셀 수 없이 많습니다. 콘텐츠를 만들어주는 사람과 독자, 수익화를 실현하는 비즈니스 모델을 결합하는 것은 쉽지 않은데, 2014년 출시한 '소년점프+'는 어떻게 탄생하게 된 건가요?

무미야마 저는 20대 시절인 2006년부터 2010년까지 '주간 소년 점프' 편집부에 있었습니다. 당시에는 아직 휴대폰 중심이라 디지털화에 대한 고민이 별로 없었는데, 2010년에 디지털 부서로 옮기면서 '점프'를 객관적으로 생각하게 된 시기가 마침 스마트폰이 보급되기 시작한 시기였어요.

기존 슈에이샤의 만화를 전자책으로 만들어 여러 스토어와 앱으로 배포하는 과정에서, 0에서 1로 만화를 만들어내는 의미와 재미를 디지털로도 해보고 싶다는 생각이 있었습니다. 그러던 중 사내에서 스마트폰용 점프를 만들자는 의견이 나왔죠.

당시에는 전자책에 거부감을 느끼는 작가들도 지금보다 많았던 것 같아요. 슈에이샤로서도 서점주들에게 도움을 받으면서 전자책을 어디까지 적극적으로 추진할 것인지 등 여러 가지 논의와 의견이 있었습니다.

도쿠리키 어떻게 극복하셨나요? 모두가 한꺼번에 시작하기가 쉽지 않잖아요.

무미야마 조금씩은 그렇죠. 다만, 편집부가 가장 존중하고 대면하는 것은 독자와 작가입니다. 독자의 니즈가 있거나 작가가 꼭 하고 싶다는 목소리가 있으면 편집부가 움직여주죠. 그런 니즈나 요구를 끌어내거나 조금씩 이해를 구하고 설득하면서 진행했습니다.

독자들의 니즈를 실감할 수 있었던 큰 사건이 두 가지 있었어요. 하나는 2012년에 출시한 전자책 판매 앱 '점프 북스토어'가 예상보다 훨씬 더 많은 매출을 올린 사건입니. 작가들에게도 크게 환원할 수 있을 정도로 반응이 좋았고, 수요가 있다는 것을 확실히 알 수 있었기 때문에 잘했다는 생각이 들었습니다.

또 하나는 2013년에 '주간 소년 점프' 45주년 기념호를 발행할 때 종이 잡지와 디지털 잡지를 동시에 배포한 사건입니다. 개인적인 느낌이지만, 종이잡지 '주간 소년 점프'라는 것은 역시 큰 존재인데, 발매일인 월요일에 디지털도 동시에 배포하자고 제안하는 것은 꽤나 용기가 필요한 일이었습니다. 라이벌 잡지인 '매거진'이나 '선데이'도 당시에는 아직 동시 배포를 하지 않고 있었죠.

그러던 중 우연히 점프 편집장님과 제가 디지털 부서로 옮긴 후 처음으로 따로 밥을 먹을 기회가 있었기 때문에, 그냥 '실험'으로 제안하고 꼭 한번 해보자고 이야기했습니다. 해보니 반응이 뜨거웠고, 역시 스마트폰과 태블릿이 확산되면서 독자들이 어디서든 쉽게 읽을 수 있는 환경이 필요하다는 것을 실감했습니다.

도쿠리키 갑자기 새로운 것을 시작하는 것이 아니라 실험을 거듭한 것이군요. 하지만 다른 산업이나 기업에서는 '실험조차 할 수 없다'는 이야기를 자주 듣게 되고, 저 역시도 일류 기업이 될수록 도전을 하지 않는 이미지를 가지고 있습니다. 슈에이샤에서는 왜 실험과 도전이 가능한 것일까요?

무미야마 확실히 '주간 소년 점프' 편집부는 현장에서 하고 싶은 것을 부정하지 않고, 새로운 것, 도전에 긍정적인 분위기였어요. 리스크보다는 '독자와 작가를 위해 할 수 있는 일을 하자'는 문화가 있고, 선배들이나 다른 부서 분들도 이해해 주시는 편이에요. 새로운 연재를 표지에 싣는다든지, 독자 설문조사를 통해 선의의 경쟁을 만들어내는 시스템 등도 형태는 다소 달라졌지만, 핵심적인 부분은 아마 50여 년 전부터 변함없이 편집부 내에서 살아 숨 쉬고 있는 것 같습니다.

도쿠리키 저도 예전에 '점프에 엽서를 보내면 연재 중단을 면할 수 있다'는 말을 듣고 열심히 엽서를 보냈던 기억이 있습니다. 새로운 작품과 독자의 의견을 소중히 여기는 문화가 맥을 잇고 있기 때문에 디지털의 필요성을 느낀 편집장님도 자연스럽게 디지털 제안을 받아들일 수 있었던 것 같아요.

라이벌은 '주간 소년 점프', 첫 회 전 회 무료화로 접점 늘린다

도쿠리키 해적판 만화 뷰어 사이트 '만화마을'(2018년 폐쇄) 사태는 불법 해적판 단속의 필요성을 보여주기도 했지만, 디지털에 대한 니즈가 높다는 것을 보여주기도 했습니다.

앞서 말씀드렸듯이, 저도 학생 때 만화를 얌체독서하거나 돌려가며 읽었던 사람으로서, 이번 사태로 인해 만화계가 엄격해져서 유료화나 폐쇄되는 것이 아닌가 하는 걱정을 조금 했었습니다.

그런 가운데 '점프+'는 2019년 4월부터 앱을 설치한 후 첫 회에 한해 오리지널 연재 작품을 전회 무료로 읽을 수 있는 '첫 회 전회 무료' 서비스를 시작했죠? 시대의 흐름에 역행하는 도전이 아니었을까요?

무미야마 '점프+'의 창간 당시 목표로 삼은 것은 '스마트폰으로 보는 디지털 주간 소년점프'였습니다. 그렇다면 '주간 소년 점프'란 무엇인가 하면, 오리지널 연재 작품을 모두가 읽고 공통의 언어가 될 수 있는 매체입니다.그래서 '점프+' 편집부의 방침은 독자 수, 조회 수에 가치를 두기로 했습니다. 물론 많은 사람들이 재미있게 볼 수 있는 히트 만화를 만드는 것은 모두의 공통된 목표입니다.

'점프+'는 원래 최신 회차를 무료로 제공하고, 계속 읽으면 계속 무료로 읽을 수 있는 구조로 되어 있었어요. 랭킹도 조회수에 따라 매겨졌고, 현장 스태프였던 저를 포함해 모두가 작가와 회의를 하며 재미있는 작품을 만들기 위해 고군분투했죠. 하지만 조회수는 아무래도 연재 중반 이후부터는 조회수가 잘 늘지 않고, 점점 줄어드는 작품들이 대부분이었습니다.

도쿠리키 드라마도 중간부터는 알 수 없으니 회를 거듭할수록 시청률이 떨어질 수밖에 없죠.

무미야마 종이 잡지의 경우, 한 권을 사면 목적한 만화 이외의 작품도 어느 정도 읽게 되고, 재미있으면 점차 팬이 되기도 하죠. '주간 소년 점프'의 독자 설문조사에서도, 분위기가 고조되는 회차에는 설문조사 득표수도 단숨에 늘어납니다. 하지만 웹 만화잡지에서는 원하는 작품만 읽는 독자가 많은 경향도 있어, 연재 중반부터 인기가 높아지는 작품은 좀처럼 탄생하지 못했습니다.

아무리 최신화나 첫 회가 무료라고 해도 중간에 진입하기가 쉽지 않죠. 물론 단행본을 사거나 코인을 구매하면 읽을 수 있지만, 좀 더 쉽게 읽을 수 있는 기회를 늘리면 조회 수가 늘어나고 화제가 되는 흐름을 만들 수 있지 않을까 하는 생각에 '첫 회 전 회 무료'라는 아이디어를 생각한 것입니다.

도쿠리키 '라이벌은 주간 소년 점프'이기 때문에 높은 벽이 있는 거죠. 점프의 독자 수를 기준으로 했을 때, 길거리에서 하는 시책으로는 따라잡을 수 없죠. 고객과의 접점을 대폭 늘리기 위한 시책이었군요.

무미야마 계속 무료라면 아무래도 단행본 판매에 영향을 미칠 수도 있고, 반대하는 목소리도 있었어요. '첫 회만이라도 괜찮지 않느냐'는 의견이 나왔고, 그러면 괜찮다는 쪽으로 결론이 났어요.

만약 '점프+' 창간 당시 이 제안을 했다면 '좀 더 신중하게 하는 것이 좋겠다'는 의견이 나왔을 것 같습니다. 하지만 2019년 당시 '점프+'와 전자책의 매출은 매우 성장하고 있었고, 디지털이 성장해도 종이 단행본의 매출에 미치는 영향은 크지 않다는 인식이 편집부에 있었습니다. 무료 시책 자체는 여러 가지 장면에서 늘어나고 있었기 때문에 판단하기 쉬웠을 것 같습니다.

도쿠리키 앞서 '실험'으로 잡지와 디지털 동시 배포를 시도한 것도 그렇고, 다양한 실험 결과와 데이터, 노하우가 쌓였기 때문에 매출에 악영향을 미치지 않는다는 판단을 내릴 수 있었던 거죠. 큰 목표에 비추어 볼 때, 편집부가 OK하면 과감한 무료 시책도 실행할 수 있는 것이 현장 중심의 슈에이샤만의 장점입니다.

• 원문: https://agenda-note.com/brands/detail/id=5864

본 콘텐츠는 Note의 '新時代のエンタメ舞台裏～ヒットにつなげる旗手たち～' 중 2024년 4월 10일에 발행된 소년점프+ 인터뷰 콘텐츠를 번역한 것입니다. 저는 전문 번역가가 아니기 때문에 오역이 있을 수 있습니다. 또한 본 글은 원저작자의 요청에 따라 불시에 삭제될 수 있습니다. 감사합니다.

(해당 아티클은 주기적으로 업데이트될 예정입니다)