요약

본 연구에서는 시장 규모를 기준으로 한국의 6대 게임 기업의 웹3 비즈니스 모델 혁신(BMI) 전략을 분석했습니다. 분석 결과는 다음과 같습니다:

넥슨은 '적응자' 전략을 취하고 있습니다. 기존의 핵심 지적재산권(IP)을 활용하여 크리에이터의 2차 창작, 아이템 활용도 확대, 보상 경험 등 확장된 생태계에 블록체인(BC) 레이어 2 솔루션인 '폴리곤'을 도입했습니다.

카카오게임즈와 네오위즈는 '모험가' 전략을 채택했습니다. 카카오게임즈는 BC 레이어 2 솔루션인 '폴리곤'과 '니어 프로토콜'을 도입하여 기존의 인기 IP를 활용한 캐주얼 게임과 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임(MMORPG)에서 다양한 토큰노믹스 모델을 실험하고 있습니다. 네오위즈 역시 BC 레이어 2 솔루션인 '폴리곤'과 '아발란체'를 기존 게임 IP를 활용한 인텔라X 플랫폼에 통합했습니다.

'재발명자'로서 넷마블은 클레이튼, BNB 체인, 니어 프로토콜, 앱토스 등 다양한 블록체인 기반의 멀티체인 인프라를 활용해 타사 게임을 출시하는 게임 퍼블리셔로 자리매김하고 있으며, 새로운 핵심 IP에 BC 기술을 적극 도입하고 있습니다.

마지막으로 위메이드와 컴투스는 '혁신가' 전략을 추구하고 있습니다. 이들은 자체 BC 레이어 1 생태계를 구축하고, 이를 기반으로 BC 게임, 게임파이, 대체 불가능 토큰(NFT)을 아우르는 종합적인 웹3 플랫폼 운영을 목표로 하고 있습니다.

이 네 가지 BMI 유형에서 도출할 수 있는 시사점은 다음과 같습니다:

인프라 측면에서, 넥슨, 카카오게임즈, 네오위즈는 크로스체인 기능의 일부를 도입하는 데 초점을 맞추고 있는 반면, 넷마블은 완전한 멀티체인 전략을 추구하고 있습니다. 위메이드와 컴투스는 BC를 전면적으로 도입하면서도 멀티체인 기능을 고려하고 있습니다.

시장 침체에 대한 대응 전략에서 넥슨과 넷마블은 상이한 접근법을 보이고 있습니다. 시장 지배력이 더 큰 넥슨은 지속적인 실험에 중점을 두는 반면, 넷마블은 새로운 제품의 수익화에 적극적으로 집중하고 있습니다.

성장 전략 측면에서도 기업들 간 차이가 두드러집니다. 카카오게임즈와 네오위즈는 새로운 영역을 적극적으로 탐색하는 데 주력하고 있는 반면, 위메이드와 컴투스는 산업 혁신의 새로운 기준을 제시하려는 야심찬 목표를 가지고 있습니다.

1. 서론

현재 40억 명 이상이 웹2 플랫폼을 사용하고 있으며, 이는 주로 애플, 아마존, 메타, 알파벳과 같은 소수의 대형 기술 기업들이 제공하는 다양한 서비스를 포함합니다. 그러나 이러한 중앙화된 시스템은 정보의 독점과 오용, 허위정보 유포 등의 문제를 야기하고 있습니다. 웹3는 새로운 기술과 설계 패러다임을 통해 이러한 문제들의 해결을 모색하고 있습니다.

아시아는 앞으로 글로벌 웹3 게임 시장을 주도할 것으로 예상됩니다. 현재 세계 최대 게임 기업의 약 3분의 2가 중국, 일본, 한국 기업입니다. 특히 대한민국은 게임을 문화의 핵심 요소로 받아들이며, 게이머부터 정부까지 전 사회적으로 게임 산업을 지지하고 있습니다. 이러한 독특한 문화적 배경은 한국을 게임 산업의 주요 혁신 중심지로 만들었으며, 지속적인 혁신과 열정을 바탕으로 글로벌 게임 시장에 큰 영향력을 미치고 있습니다.

웹2 게임 기업들의 웹3 전환이 가속화되고 있으며, 그 속도와 규모는 주목할 만합니다. 예를 들어, 카카오게임즈의 '버디샷'은 현재 최고의 웹3 게임으로 평가받고 있습니다. 또한, 웹3 네이티브 생태계는 인프라, NFT 마켓플레이스, 마케팅, 자체 게임 개발 등 다양한 영역에서 웹3로 전환하는 스튜디오들을 전폭적으로 지원하고 있습니다.

한국의 웹3 게임 생태계는 정부의 암호화폐 게임 규제로 인해 독특한 발전 양상을 보이고 있습니다. 벤처 캐피탈, 기존 기업, 신생 스튜디오, 인프라 공급업체들이 협력하여 새로운 생태계를 형성하고 있는 것이 특징입니다. 웹3 게임으로의 진화는 게임 모드, 수익화 모델, 게임 내 자산 관리 등에서 혁신적인 접근을 요구하고 있습니다[2].

이 연구의 목적은 웹3를 적극적으로 수용하고 있는 한국의 주요 게임 기업들의 비즈니스 모델 혁신 전략을 분석하는 것입니다. 이를 위해 대표적인 사례들을 심층적으로 조사하고, 각 기업의 접근 방식과 전략을 비교 분석했습니다.

2. 문헌 고찰 및 이론적 배경

2.1 선행 문헌 고찰

표 1은 웹3 게임 산업의 비즈니스 모델 혁신에 관한 최근 연구 동향을 보여줍니다. 2023년 8월 22일 기준으로 구글 학술 검색을 통해 2019년부터 2023년 사이에 발표된 109편의 관련 논문 중 가장 많이 인용된 5편을 분석했습니다. 이 중 3편은 메타버스를, 나머지 2편은 각각 NFT와 암호화폐를 다루고 있어, 웹3 게임 산업의 주요 관심사를 반영하고 있습니다.

특히 주목할 만한 연구 중 하나는 2022년에 진행된 암호화폐 사기에 관한 포괄적인 분석입니다. 이 연구는 391개의 학술 기록에서 63개, 394개의 회색 문헌에서 53개를 선별하여 분석했으며, 민간, 정부, 학계 전문가들의 의견을 수렴했습니다. 학술 논문에서 29가지, 회색 문헌에서 32가지의 암호화폐 사기 유형을 식별했으며, 폰지 스킴과 고수익 투자 프로그램이 가장 빈번히 논의되었습니다. 전문가들은 펌프 앤 덤프 방식과 랜섬웨어를 가장 실현 가능성 높은 위협으로 지목했습니다.

이 연구는 암호화폐 사기에 대한 학문적 관심이 급증하고 있음을 보여주며, 이 문제에 대처하기 위해서는 학계, 산업계, 정부 간의 긴밀한 협력이 필요하다고 강조합니다. 또한 암호화폐 사기에 대한 명확하고 일관된 정의가 필요함을 지적하고 있습니다.

NFT 인기 상승 이후, 2022년에 체계적인 리뷰가 시도되었습니다. 이 연구는 체계적 문헌고찰 및 메타분석 보고를 위한 선호 보고 항목(PRISMA)을 고려하여 NFT 관련 연구에 대한 체계적인 검토를 수행했습니다.

연구 결과, 목표 저널에 13개의 출판된 논문이 확인되었으며, 이들은 주로 자산 가격 책정 영역에 초점을 맞추고 있었습니다. 이를 바탕으로 자산 가격, 토큰노믹스, 리스크 및 규제와 관련된 중요하지만 아직 해답을 찾지 못한 영역들에 대한 향후 연구 과제가 제시되었습니다.

2023년에는 메타버스에 관한 세 편의 논문이 발표되었습니다. 이들 연구에서 메타버스는 확장 현실 기술을 활용한 가상 플랫폼으로 정의됩니다. 여기에는 증강 현실(AR), 가상 현실(VR), 혼합 현실(MR), 3D 그래픽 등이 포함되며, 이러한 기술들은 물리적 세계에서는 불가능한 방식의 실시간 상호 작용과 경험을 가능하게 합니다.

메타버스에 관한 첫 번째 논문은 메타버스 기술의 도입과 사용이 다양한 산업 분야에 미칠 영향을 분석합니다. 특히 마케팅, 관광, 제조, 운영 관리, 교육, 소매, 은행 서비스, 의료, 인적 자원 관리 등의 중요 영역에서 메타버스가 어떤 변화를 가져올지에 대한 전망을 제시합니다.

두 번째 논문은 메타버스 개념의 발전 과정을 추적합니다. 이 연구는 메타버스에 대한 인식이 단일 가상 세계라는 좁은 관점에서 다중 초연결 가상 경험이라는 더 넓은 관점으로 확장되고 있음을 보여줍니다. 연구팀은 164개의 관련 논문을 체계적으로 검토하고, 78명의 비즈니스 전문가들의 메타버스에 대한 견해를 분석했습니다. 이를 통해 새로운 주제들을 발견하고, 조직 프레임워크를 제안하며, 메타버스가 마케팅 실무에 미칠 영향을 평가했습니다.

이 연구는 또한 메타버스의 범위와 그에 따른 마케팅 관행에 대한 이해가 아직 불충분함을 지적합니다. 이에 대응하여, 연구진은 광범위한 문헌 조사와 산업 전문가들의 의견을 종합하여 새로운 메타버스 정의와 조직 프레임워크를 제안합니다. 이는 메타버스로 인한 변화가 마케팅 활동에 미치는 영향을 더 잘 이해하고, 향후 관련 학술 연구의 방향을 제시하는 데 도움을 줄 것으로 기대됩니다.

마지막 논문에서는 메타버스가 의료 분야의 디지털 공간에서 부상하는 기술로 강조됩니다. 이는 인공지능(AI), VR, AR, 의료기기 인터넷, 로봇공학, 양자 컴퓨팅 등 다양한 기술의 집합체이기 때문입니다. 이러한 기술의 융합은 몰입형, 친밀하고 개인화된 환자 치료를 가능하게 하며, 의사-환자 간 장벽을 낮추는 적응형 지능 솔루션을 제공합니다.

이 연구는 최신 기술, 의료를 위한 메타버스 적용 가능 기술, 잠재적 응용 분야 및 관련 프로젝트를 소개하면서 메타버스 기반 의료에 대한 종합적인 검토를 제공합니다.

2.2 이론적 배경

비즈니스 모델 혁신(BMI)은 고객 가치 제안과 운영 모델을 재구성하여 전반적인 가치 창출을 향상시키는 전략입니다. 이는 크게 두 가지 측면에서 접근됩니다. 하나는 목표 고객, 제품 제공 방식, 수익 모델의 변경을 통해 고객 가치를 재정의하는 것이고, 다른 하나는 수익성 개선, 경쟁 우위 확보, 가치 제안 방식의 혁신을 통해 기업의 가치 창출 능력을 강화하는 것입니다.

BMI는 기업이 가치 사슬 내에서 어떤 위치를 차지할지, 어떤 비용 구조로 수익성을 확보할지, 그리고 성공을 위해 어떤 조직 구조와 역량이 필요한지를 재고하는 과정을 포함합니다.

체스브로가 2007년에 제안한 6단계 BMI 모델에 따르면, BMI 과정에는 여러 장애물이 존재하며 이를 극복하기 위해서는 특히 조직 변화를 이끄는 강력한 리더십이 필요합니다. BMI가 기업의 성공에 중요한 역할을 함에도 불구하고 실제 실행은 매우 어려우며, 따라서 BMI를 성공적으로 수행하기 위해서는 조직의 전반적인 프로세스 또한 변화해야 합니다.

기업은 BMI를 성공적으로 수행하기 위해 내부 리더십을 효과적으로 활용해야 합니다. 이들은 BMI 프로세스의 결과를 관리하고 새로운 비즈니스 모델을 구현하는 역할을 담당합니다. 또한, 지역 마케팅 목표가 전사적 목표와 일치해야 할 경우 운영 관리자의 통찰력이 매우 중요해집니다.

기업은 새로운 비즈니스 모델과 기업 문화를 통합하는 과정에서 현재의 비즈니스 모델 효과성을 유지해야 합니다. 이는 새로운 모델이 완전히 자리잡을 때까지 계속되어야 합니다. 이러한 접근 방식을 통해 BMI 프로세스 프레임워크는 기업이 기존 비즈니스 모델의 한계를 극복하고 혁신적인 새 모델을 개발하는 데 도움을 줍니다.

BMI는 웹2 시대에서도 가치 창출을 실질적인 이익으로 전환하는 핵심 전략으로 작용합니다. 이는 경쟁력 약화에 대응하고 새로운 시장 기회를 포착하는 데 결정적인 역할을 합니다. 보스턴 컨설팅 그룹(BCG)은 BMI 프로세스를 "새로운 수익원을 개발하기 위해 고객에게 제공되는 가치와 그 전달 방식을 변경하는 과정"으로 정의하며, 이는 전통적인 제품이나 서비스 혁신보다 훨씬 복잡한 과정임을 강조합니다.

BCG의 2014년 조사에 따르면, 응답한 1,500명의 고위 임원 중 94%가 자사가 BMI에 참여하고 있다고 답했으며, 27%는 BMI를 적극적으로 추진 중이라고 밝혔습니다. 대규모 변화를 수반하는 BMI는 경쟁사가 쉽게 모방할 수 없는 복잡성을 지니고 있어, 성공적으로 실행될 경우 장기적이고 지속 가능한 경쟁 우위를 제공할 수 있습니다.

그림 1은 BCG가 제시한 네 가지 BMI 접근 방식을 보여줍니다. 이 접근 방식들을 이해하면 기업이 성장 전략을 수립하는 데 있어 더 효과적인 의사결정을 할 수 있습니다. 기업에 가장 적합한 BMI 접근법을 선택하기 위해서는 그래프의 수평축과 수직축이 나타내는 의미를 정확히 파악하는 것이 중요합니다.

수평축인 '추진력' 축은 기업이 상품화, 새로운 규제, 경기 침체 등의 외부 위협에 어떻게 대응하고 있는지를 나타냅니다. 수직축인 '초점' 축은 기업이 어떤 영역에서 가장 매력적인 기회를 찾고 있는지, 그리고 그 기회가 기업의 핵심 사업 영역인지, 인접 영역인지, 아니면 완전히 새로운 기회 영역인지를 보여줍니다.

이 두 축을 기준으로 네 가지 BMI 접근 방식이 정의됩니다. 각 접근 방식 내에서 기업은 자사의 상황에 맞는 다양한 전술을 선택하여 비즈니스 모델을 성공적으로 재구축하고 혁신할 수 있습니다.

BCG가 제안한 네 가지 BMI 접근법은 다음과 같습니다:

적응자(adapters) 전략은 기업의 핵심 사업이 근본적인 변화에 직면했을 때 활용됩니다. 이 전략을 채택한 기업들은 기존 사업 영역과 연관된 새로운 시장을 탐색하며, 때로는 핵심 사업에서 철수하기도 합니다. 그들은 혁신적인 시스템을 구축하여 지속적으로 새로운 비즈니스 모델을 실험하고, 이를 통해 성공적인 '새로운 핵심' 사업 영역을 발견하고자 합니다.

모험가(adventurers) 전략은 기업이 적극적으로 새로운 영역이나 인접 시장으로 사업을 확장하는 접근법입니다. 이 전략은 기업의 핵심 경쟁력을 정확히 파악하고, 이를 새로운 시장에 적용하는 데 있어 신중하고 전략적인 투자를 필요로 합니다.

재발명자(reinventors) 전략은 산업이 상품화되거나 새로운 규제에 직면하는 등 근본적인 변화를 겪을 때 사용됩니다. 특히 기존 비즈니스 모델의 효과가 감소하고 성장 전망이 불확실할 때 적용됩니다. 이 상황에서 기업은 고객에게 제공하는 가치를 재정의하고, 혁신적인 제품을 통해 새로운 수익 모델을 창출하기 위해 전반적인 운영 방식을 재구성해야 합니다.

혁신가(mavericks) 전략은 잠재력이 큰 핵심 사업을 더욱 확장하기 위해 비즈니스 모델을 근본적으로 변화시키는 접근법입니다. 이는 주로 스타트업이나 혁신적인 기존 기업들이 채택합니다. 이들은 자신만의 독특한 강점을 활용하여 산업 전체의 판도를 바꾸고 새로운 기준을 제시합니다. 이 전략의 성공을 위해서는 기업의 경쟁력과 핵심 이점을 지속적으로 발전시키는 능력이 필수적입니다.

3. 연구 설계

본 연구는 한국 게임 산업의 웹3 비즈니스 모델 혁신(BMI)에 초점을 맞추고 있으며, 연구의 기본 구조는 그림 2에 도식화되어 있습니다. 이 연구에서는 앞서 설명한 네 가지 BMI 접근 방식을 다양한 기업 사례를 통해 분석합니다.

그림 2를 바탕으로, 본 연구는 다음과 같은 핵심 질문을 제시합니다:

• 조사 대상 6개 기업 중 어느 기업이 '적응자' 전략을 채택하고 있는가?
• 어느 기업이 '모험가' 전략을 추구하고 있는가?
• 어느 기업이 '재발명자' 접근법을 적용하고 있는가?
• 어느 기업이 '혁신가' 전략을 실행하고 있는가?

이러한 질문에 답하기 위해, 연구진은 웹3 BMI 프레임워크를 기반으로 2022년부터 2023년까지의 기간 동안 한국 게임 산업을 대표하는 6개 기업의 활동을 심층적으로 분석했습니다. 이 과정에서 각 기업의 재무 데이터, 시장 동향, 공식 문서, 언론 보도 자료 등 다양한 자료를 종합적으로 검토하였습니다.

4. 결과

4.1 혼란에 대응하고 비핵심 영역으로 확장하는 적응자

'적응자' 전략은 기업의 현재 핵심 사업을 유지하면서도 새로운 영역을 탐색하는 접근법입니다. 이 전략은 기업이 혁신적인 시스템을 구축하고, 주로 인접 사업 영역에서 새로운 비즈니스 모델을 실험하며, 궁극적으로 성공 가능성이 높은 '새로운 핵심' 사업을 발굴하는 것을 목표로 합니다.

넥슨은 이러한 '적응자' 전략의 일환으로 자사의 대표작인 메이플스토리를 웹3 환경으로 확장하고 있습니다. 2004년 출시 이후 꾸준한 인기를 누리고 있는 2D MMORPG 메이플스토리는 보상 경험을 통해 사용자들에게 핵심적인 재미를 제공해왔습니다. 넥슨은 지속적인 콘텐츠 업데이트와 실시간 운영을 통해 아이템의 희소성과 가치를 관리하며 게임의 매력을 유지해왔습니다.

그러나 웹3 시대의 도래와 함께, 기존의 운영 방식만으로는 사업의 지속가능성을 보장하기 어려워졌습니다. 대규모 R&D 투자를 통한 콘텐츠 생산과 아이템 관리 방식은 한계에 직면했고, 이에 넥슨은 NFT 기술을 도입하여 새로운 가치 창출 방식을 모색하고 있습니다. 이는 기존 사업 모델을 유지하면서도 새로운 기술 환경에 적응하려는 넥슨의 전략적 움직임을 잘 보여줍니다.

넥슨은 NFT 기술을 게임 생태계에 접목시키는 새로운 전략을 추진하고 있습니다. 이의 일환으로 NFT 마켓플레이스를 도입하고, 새로운 MMORPG를 포함한 다양한 프로젝트를 발표했습니다. 이 프로젝트들은 NFT를 핵심 요소로 활용하여, 플레이어들이 게임 내 아이템, 화폐, 기타 자산을 NFT로 변환하고 마켓플레이스에서 자유롭게 거래할 수 있는 환경을 조성합니다.

2022년 6월, 넥슨은 '폴리곤' 블록체인 기술을 기반으로 한 '메이플스토리 유니버스'를 발표했습니다. 그림 3에 제시된 바와 같이, 이 프로젝트는 NFT 중심의 새로운 MMORPG '메이플스토리N', 소프트웨어 개발 키트(SDK), 게임 수정 도구(MOD), 그리고 모바일 버전인 '메이플스토리N 모바일' 등 네 가지 주요 요소로 구성됩니다.

블록체인 기술의 도입으로 게임 서버는 NFT 형태의 한정 아이템을 생성할 수 있게 되었으며, 크리에이터들은 개발팀이 제공한 콘텐츠를 바탕으로 새로운 콘텐츠를 만들어낼 수 있게 되었습니다. 이를 통해 아이템의 활용 범위가 크게 확장되었습니다. 또한, 블록체인 기술은 아이템의 희소성을 효과적으로 관리할 수 있는 새로운 방법을 제공합니다.

블록체인 기술의 도입으로 게임 내 아이템 경제의 관리가 더욱 정교해졌습니다. 기존에는 사용자 수 증가에 따른 아이템 수의 변화를 예측하기 어려웠지만, 블록체인을 통해 각 아이템의 총 생산량을 제한하고 일정 주기마다 고정된 수량만을 발행함으로써 아이템 인플레이션을 방지하고 희소성을 효과적으로 관리할 수 있게 되었습니다.

'메이플스토리 유니버스'는 이러한 NFT 기술을 중심으로 개발팀과 크리에이터들이 만든 다양한 콘텐츠를 포함하고 있어, 게임 산업의 급격한 변화에 대응할 수 있는 준비를 갖추고 있습니다.

특히, 제공되는 SDK(소프트웨어 개발 키트)를 통해 사용자들은 자신이 소유한 NFT를 기반으로 새로운 애플리케이션을 개발할 수 있게 되었습니다. 이는 향후 '새로운 핵심' 사업 영역으로 발전할 잠재력을 지니고 있습니다.

MMORPG 장르의 특성상, 플레이어들은 자신만의 캐릭터를 만들고 아이템을 소유하며 게임을 즐기는데, 블록체인 기술의 도입으로 이러한 디지털 자산에 대한 소유권이 더욱 명확하고 안전하게 보장됩니다. NFT를 통해 게임 내 주요 자산, 아이템, 캐릭터의 소유권이 플레이어에게 직접 이전되어, 사용자들은 자신의 디지털 자산에 대한 완전한 통제권을 가지게 됩니다.

메이플스토리 N SDK를 이용하면 사용자들은 이러한 NFT를 기반으로 다양한 애플리케이션을 개발할 수 있어, 게임 생태계의 확장성이 크게 증대됩니다.

MOD N은 사용자들이 메이플스토리의 다양한 게임 자산을 활용하여 독창적인 콘텐츠와 게임을 개발할 수 있는 혁신적인 플랫폼입니다. 이 플랫폼은 사용자 생성 콘텐츠(UGC) 카테고리에 속하며, 개발자와 일반 사용자 모두가 제공된 리소스를 기반으로 직접 콘텐츠를 제작하고 즐길 수 있습니다.

이러한 게임 방식은 흔히 "샌드박스 게임"으로 불립니다. 이는 사용자가 마치 모래놀이터에서 자유롭게 창작하듯이, 게임 내에서 정해진 틀 없이 자신의 상상력을 펼칠 수 있기 때문입니다.

'메이플스토리N 모바일'은 이러한 혁신을 모바일 환경으로 확장한 서비스입니다. 사용자는 메이플스토리N에서 육성한 캐릭터의 NFT를 모바일 기기로 가져와, 시간과 장소에 구애받지 않고 게임을 즐길 수 있습니다.

4.2 돌파구적 성장을 열망하고 비핵심 영역으로 확장하는 모험가

모험가 전략은 기업이 자사의 핵심 경쟁력을 정확히 파악한 후, 이를 바탕으로 인접 영역으로 사업을 확장하는 접근법입니다. 카카오게임즈는 이러한 전략을 성공적으로 구사한 대표적인 사례입니다. 카카오 계열사인 이 회사는 한국 메신저 시장의 약 95%를 점유하고 있는 카카오톡 플랫폼과 인기 높은 카카오프렌즈 캐릭터를 활용한 캐주얼 모바일 게임을 통해 초기 성장의 발판을 마련했습니다.

카카오게임즈의 자회사인 메타보라(구 프렌즈게임즈)는 이러한 성공을 기반으로 블록체인 게임 플랫폼 'BORA'를 개발했습니다. 2018년 설립된 메타보라는 카카오프렌즈 IP를 활용한 캐주얼 게임 개발에서 시작하여, 현재는 메타보라 싱가포르(구 BORA네트워크)를 통해 BORA 플랫폼을 운영하고 있습니다.

메타보라는 지속적인 혁신을 통해 BORA 생태계를 확장하고 있습니다. 2022년에는 이더리움의 확장 솔루션인 폴리곤을 도입했으며, 2023년에는 오픈 파이낸스 플랫폼인 니어 프로토콜과 제휴하여 크로스체인 환경을 구축했습니다. 이를 통해 BORA 포털을 전면 개편하고, 다양한 장르의 블록체인 기반 게임을 출시하며 온보딩 게임의 인지도를 높이고 있습니다.

BORA 플랫폼은 BORA 배틀과 스포츠 팬 토큰을 넘어서 NFT 퍼즐 게임과 MMORPG 등 다양한 장르의 온보딩 게임을 포함하며 그 영역을 확장하고 있습니다. 2022년에는 'Akiage' IP를 활용한 MMORPG '아키에이지'와 카카오프렌즈 IP를 기반으로 한 캐주얼 스포츠 게임 '버디샷'을 성공적으로 출시했습니다.

MMORPG는 플레이어들에게 광범위한 가상 세계에서 다른 사용자들과 상호작용하며 게임 콘텐츠를 직접 만들고 발전시킬 수 있는 기회를 제공합니다. 한편, 캐주얼 게임은 짧은 플레이 시간과 간편한 조작법, 낮은 하드웨어 요구사항으로 폭넓은 사용자층에게 인기가 있습니다. 또한, 전통적인 RPG가 주로 게임 내 구매에 의존하는 반면, 캐주얼 게임은 인앱 광고를 통해 수익을 창출하는 특징이 있습니다.

캐주얼 게임은 게임 경제의 설계와 조정이 비교적 용이하며, 블록체인 기술과의 통합에도 높은 적합성을 보입니다. 이러한 장점을 인식한 BORA는 퍼즐, 스포츠, 소셜 카지노 등 다양한 장르의 캐주얼 게임 개발에 적극적으로 투자하고 있습니다.

'스킬 블리츠'(구 BORA 배틀)는 넵튠, 카카오게임즈, 모비릭스, 메타보라가 공동으로 개발한 온라인 멀티플레이어 PvP 게임 플랫폼으로, 2023년 9월에 출시되었습니다. 이 플랫폼에서 사용자들은 솔리테어, 빙고, 퍼즐 등 다양한 캐주얼 게임을 통해 다른 플레이어들과 경쟁할 수 있습니다. 또한, 게임 내에서 획득한 가상 화폐와 아이템을 BORA 플랫폼에서 BORA, MATIC, USDC 등의 암호화폐로 교환할 수 있는 기능을 제공합니다.

네오위즈는 또 다른 주목할 만한 모험가 전략을 구사하고 있습니다. 이 회사는 네오핀(Neofin)이라는 디파이 플랫폼과 IntellaX라는 게임 플랫폼을 통해 두 가지 방향의 웹3 전략을 추진하고 있습니다. 2022년에는 "Crypto Golf Impact"와 "Brave Nine" 등 네오위즈의 주요 게임들이 IntellaX 플랫폼에 성공적으로 온보딩되었습니다. 이 과정에서 네오위즈는 폴리곤을 레이어 2 솔루션으로 채택했는데, 이는 이더리움 네트워크의 속도 문제를 해결하고 거래 수수료를 낮추는 데 효과적인 것으로 평가받고 있습니다.

네오위즈가 자체 메인넷 개발 대신 폴리곤과 협력을 선택한 이유는 이미 안정적으로 운영되는 블록체인 인프라를 활용하기 위함입니다. 이를 통해 네오위즈는 자체 기술 개발보다는 플랫폼에 필요한 서비스와 콘텐츠 개선에 더 집중할 수 있게 되었습니다. 더 나아가 2023년 9월에는 확장성, 맞춤화 가능성, 효율성, 친환경성을 갖춘 블록체인 플랫폼인 아발란체와 전략적 파트너십을 체결하며 생태계를 더욱 확장하고 있습니다.

2023년 5월, IntellaX는 폴리곤 네트워크에서 게임을 개발하는 유능한 개발자들을 위해 1,000만 달러 규모의 게임 액셀러레이터 보조금 프로그램을 시작했습니다. 이 프로그램은 개발자들에게 재정적 지원과 필요한 자원을 제공하여 IntellX 생태계를 위한 혁신적이고 고품질의 게임 제작을 지원함으로써 웹3.0 게임 환경의 혁신을 목표로 합니다.

이 프로그램의 궁극적인 목적은 새로운 게임 개발자들을 유치하고 IntellaX 생태계에 온보딩하여 플랫폼을 확장하는 것입니다. 또한 웹3 게임 프로젝트 지원을 통해 게임 산업에서 블록체인 기술의 채택을 촉진하고자 합니다.

4.3 혼란에 대응하고 핵심을 변혁하는 재발명자

재발명자 접근법은 사업 성장의 불확실성이나 새로운 규제 등의 도전에 직면했을 때, 혁신적인 제품의 수익화를 위해 기업 운영을 전면적으로 재구성하는 전략입니다. 넷마블은 이러한 접근법을 채택하여, 클레이튼 기반의 블록체인 게임 플랫폼 마브렉스와 BSC 기반의 엔터테인먼트 콘텐츠 플랫폼 ITAMCUBE를 통해 이원화된 전략을 추진하고 있습니다.

마브렉스는 넷마블의 블록체인 전문 자회사로, 게임 시장 성장 둔화에 대응하기 위한 새로운 비즈니스 모델입니다. 그림 4에서 볼 수 있듯이, 마브렉스는 시장 확장을 위해 멀티체인 구조를 기반으로 한 게임 퍼블리싱 사업을 전개하고 있습니다.

마브렉스는 초기에 클레이튼이라는 단일 블록체인에 연결된 사이드체인 구조의 한계를 극복하고자, 자체 개발한 WARP 브릿지 서비스를 통해 다양한 블록체인과의 연결을 시도했습니다. 이를 통해 BNB 체인, 니어 프로토콜, 압토스 파운데이션 등과 연계하며 사용자 접근성을 높이는 멀티체인 기반을 구축했습니다. 이러한 블록체인 게임 퍼블리싱 모델은 넷마블에 의해 한국에서 최초로 도입되었습니다.

마브렉스는 MBX 플랫폼을 통해 NFT 발행, 토큰 관리, DApp 서비스 연결, 지갑 연동 등 다양한 서비스를 제공합니다. 이러한 환경은 서드파티 게임 개발자들이 게임 개발에만 전념하면서도 손쉽게 마브렉스 생태계에 진입할 수 있도록 지원합니다.

국내 규제로 인해 마브렉스는 2023년 4월 해외 시장을 대상으로 '메타 월드: 마이 시티'를 출시했습니다. 이 게임은 iOS, 안드로이드, PC 플랫폼을 모두 지원하며, 특히 사용자들에게 수익 창출 기회를 제공한다는 점이 큰 특징입니다.

메타 월드는 메타버스 내에서 가상 부동산과 건물을 수집하는 보드 게임 형식을 취하고 있으며, 플레이어들에게 가상 공간에서 토지와 건물을 소유할 수 있는 기회를 제공합니다.

게임 내 다양한 플레이 모드와 활동을 통해 사용자들은 특별한 게임 내 통화를 획득할 수 있으며, 이를 새로운 기능 해금이나 암호화폐로의 전환, 나아가 현금화에 활용할 수 있습니다.

마브렉스는 게임 간 시너지를 높이기 위해 여러 게임에 공통으로 적용되는 온게임 토큰 시스템을 도입하며 토큰노믹스를 재정비하고 있습니다. 2023년 4월, 넷마블은 마브렉스 생태계의 '유니온 토큰노믹스' 모델을 발표했습니다.

이 모델의 백서에 따르면, 각 게임은 고유의 "게임 토큰"을 가지며, 이와 별도로 생태계 전체의 핵심 통화 역할을 하는 "공용 토큰" MBX가 존재합니다. 게임 토큰과 MBX는 직접 교환되지 않고, "브릿지 토큰" MBXL을 매개로 교환됩니다. 이로써 MBXL은 다양한 게임 토큰들을 연결하는 중추적인 역할을 수행합니다.

4.4 돌파구적 성장을 열망하고 핵심을 변혁하는 혁신가

혁신가 접근법은 잠재적으로 더 큰 성공을 거둘 수 있는 핵심 사업을 확장하는 전략입니다. 이는 주로 기존의 강점을 활용하여 업계에 새로운 기준을 제시하고자 하는 도전적인 기업들이 채택합니다. 대규모 게임 회사들이 이미 확립된 IP를 보유하고 있는 반면, 중소 게임 기업들은 그러한 기반 없이 시장에서 생존하기 위해 더 많은 어려움을 겪고 있습니다.

실제로, 기존 IP에 블록체인 기술을 접목하는 것은 1억 달러 이상의 비용이 소요되는 AAA급 게임을 개발하는 것보다 상대적으로 부담이 적습니다. 이러한 이유로, 중소 규모의 게임 회사들에게는 성장의 새로운 동력을 확보하기 위해 신흥 웹3 블록체인 게임 시장을 공략하는 것이 매력적인 전략으로 부상하고 있습니다.

블록체인 게임 시장에 진출하는 주요 이유 중 하나는 토큰을 통한 새로운 자금 조달 방식의 가능성입니다. 전통적인 게임 회사들이 주로 주식 IPO를 통해 자금을 조달했던 것과 달리, 블록체인 게임 기업들은 공개 시장에서 직접 토큰을 판매하거나 토큰 출시 이전에 사모 투자를 유치하는 등 다양한 자금 조달 방법을 활용할 수 있게 되었습니다.

위메이드와 컴투스는 토큰 발행을 통해 각각 2억 5천만 달러와 2천 5백만 달러의 자금을 성공적으로 조달했습니다. 이렇게 모인 자금은 블록체인 전문 개발자 팀 구성, 웹3 레이어 1 인프라 구축, 그리고 새로운 콘텐츠 IP 확보 등 다양한 목적으로 활용되었습니다.

위메이드는 블록체인 게임의 잠재력을 적극적으로 홍보하며, "미르4 글로벌"의 성공을 바탕으로 상당한 규모의 사용자 기반을 확보했습니다. 2022년 10월에는 자체 개발한 레이어 1 메인넷 "위믹스 3.0"을 출시했습니다. 이 플랫폼은 세 가지 주요 서비스를 통해 생태계 확장을 목표로 하고 있습니다.

'위믹스플레이(WemixPlay)'라는 블록체인 기반 게임 플랫폼, '나일(NILE)'이라는 분산 자율 조직(DAO) 생성 및 관리 플랫폼, 그리고 'Wemix3.0' 인프라를 기반으로 한 디파이(DeFi) 서비스 플랫폼인 '위믹스파이(Wemix.Fi)'가 그것입니다. 이러한 다각화된 서비스 구조를 통해 위메이드는 블록체인 기술을 게임 산업에 폭넓게 적용하고 있습니다.

그림 5는 위믹스 생태계의 구조를 상세히 보여줍니다. 2023년 7월 기준으로 위믹스플레이는 약 30종의 게임을 서비스하고 있으며, 위믹스파이는 위믹스 달러라는 스테이블코인을 비롯해 스왑, 스테이킹, 대출 등 다양한 금융 서비스를 제공하고 있습니다. 'NFT Is Life Evolution (NILE)'이라는 NFT 플랫폼은 마켓플레이스 기능과 함께 DAO를 활용한 공동 투자 옵션, 그리고 NFTi 서비스를 사용자들에게 제공하고 있습니다.

위메이드가 자체 블록체인을 개발하여 출시한 주된 목적은 블록체인 생태계 전반에서 발생하는 가치를 최대한 활용하기 위함입니다. 위믹스체인의 도입으로 인해 위메이드는 위믹스플레이, 위믹스파이, 위믹스달러 등의 서비스를 통해 블록체인 생태계 전반에 걸친 가치 사슬을 직접 관리하고 확장할 수 있는 역량을 갖추게 되었습니다

2007년에 설립된 컴투스는 캐주얼 모바일 게임 개발에 주력하며 중견 게임 기업으로 급속히 성장했습니다. 컴투스는 업계 변화에 신속하게 대응하는 능력으로 유명하며, 현재는 콘텐츠 소유권을 사용자에게 이전하는 방향으로 나아가고 있습니다. 회사의 웹3 전략은 게임 내 인벤토리 시스템이 있는 RPG나 단순한 경제 구조를 가진 캐주얼 게임이 블록체인 기술과 높은 시너지 효과를 낼 수 있다는 인식에 기반하고 있습니다.

컴투스가 개발한 XPLA는 지분 증명(PoS) 방식을 채택한 블록체인 플랫폼으로, 코스모스 SDK를 활용하여 구축되었습니다. FTX 사태로 인해 레이어 1 전략에 차질이 생긴 후, 컴투스는 이더리움 가상 머신(EVM) 호환성 확보와 레이어 2 솔루션 개발 등 개발자 친화적 인프라 구축에 역점을 두고 있습니다.

회사의 기술 로드맵에는 XATP(XPLA Alternative Transaction Protocol) 도입, EVM 호환성 강화, 'InterPlanetary File System (IPFS)' 스토리지 노드 추가, 레이어 2 지원 등이 포함되어 있습니다. 특히 XATP 시스템은 XPLA 코인뿐만 아니라 파트너사의 거버넌스 토큰으로도 거래 수수료를 지불할 수 있게 함으로써 플랫폼의 확장성을 높이는 데 중점을 두고 있습니다.

그림 6은 'XPLA' 메인넷의 구조를 보여줍니다. 이 메인넷은 'Tendermint Core' 기반의 블록체인 엔진과 COSMOS SDK를 토대로 개발되었습니다. 이러한 구조 덕분에 XPLA는 다른 블록체인 플랫폼들과 연결될 수 있는 인터체인 기능을 갖추고 있습니다. 또한 POS(지분증명) 알고리즘을 채택하여 안정성, 빠른 처리 속도, 그리고 높은 확장성을 실현했습니다.

기존에 사용되던 C2X 토큰은 새로운 네이티브 코인인 'XPLA'로 전환되어 거버넌스 코인의 역할을 수행하게 되었으며, 기존의 C2X 플랫폼 구조는 그대로 유지됩니다.

5. 결론

표 2는 분석 결과를 요약하고 있습니다. 넥슨은 '적응자' 전략을 채택하여, 기존의 핵심 IP에 블록체인 레이어 2 솔루션인 '폴리곤'을 도입했습니다. 이를 통해 크리에이터의 2차 창작, 아이템 활용도 확대, 보상 경험 등 확장된 생태계를 구축하고 있습니다.

'모험가' 전략을 취한 카카오게임즈는 블록체인 레이어 2 솔루션인 '폴리곤'과 '니어 프로토콜'을 도입하여 기존 IP를 활용한 캐주얼 게임과 MMORPG에서 다양한 토큰노믹스 모델을 실험하고 있습니다

마찬가지로 네오위즈도 '폴리곤'과 '아발란체'라는 블록체인 레이어 2 솔루션을 자사의 인텔라X 플랫폼에 통합하여 기존 게임 IP를 활용하고 있습니다.

'재발명자' 전략을 채택한 넷마블은 '클레이튼', 'BNB 체인', '니어 프로토콜', '압토스 파운데이션' 등 다양한 블록체인을 활용하는 멀티체인 인프라를 구축했습니다. 이를 기반으로 타사 게임을 출시하는 게임 퍼블리셔로 자리매김하면서, 동시에 새로운 핵심 IP 개발에 블록체인 요소를 적극적으로 도입하고 있습니다.

'혁신가' 전략을 추구하는 위메이드는 자체 개발한 레이어 1 생태계인 Wemix3.0을 기반으로 블록체인 게임, 게임파이, NFT 등을 아우르는 종합 서비스 플랫폼을 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다. 마찬가지로 컴투스는 코스모스 SDK를 활용해 자체 레이어 1 생태계를 개발하고, 이를 토대로 웹3 게임, NFT 마켓플레이스, 메타버스 서비스 등 다양한 콘텐츠를 제공하고 있습니다.

'폴리곤'과 같은 레이어 2 솔루션의 도입은 BMI 접근법에서 인접 영역으로의 확장을 위한 블록체인의 부분적 도입을 의미합니다. 반면 넷마블은 이러한 부분적 도입에서 더 나아가 완전한 멀티체인 전략으로 전환을 시도하고 있습니다. 위메이드와 컴투스는 블록체인 기술을 전면적으로 도입하여 자체 레이어 1 메인넷을 구축하는 동시에, 멀티체인 기능의 통합도 고려하고 있습니다.

시장 침체에 대응하는 방식에서 넥슨과 넷마블은 상이한 접근법을 보여줍니다. 넥슨이 지속적인 실험에 중점을 두는 반면, 넷마블은 새로운 제품의 수익화에 적극적으로 집중하고 있습니다. 성장 전략 측면에서도 기업들 간 차이가 뚜렷합니다.

카카오게임즈와 네오위즈가 새로운 영역을 적극적으로 탐색하는 데 주력하고 있다면, 위메이드와 컴투스는 산업 혁신의 새로운 기준을 제시하려는 야심찬 목표를 추구하고 있습니다.

이 연구는 웹3 시대 게임 기업의 목표가 단순한 이익 극대화에서 "지속 가능성 극대화"로 변화하고 있음을 시사합니다. 이는 토큰과 NFT를 단순히 활용하는 것이 아니라, 서비스를 통해 충성 고객을 확보하고 그들에게 주식 옵션과 같은 실질적인 보상을 제공하는 방식으로 구현될 수 있습니다.

이러한 접근법이 성공적으로 실행된다면, 그것이 바로 가치 있는 비즈니스 모델 혁신이 될 것입니다. 예를 들어, 강력한 IP의 활용은 효과적인 BMI 전략 중 하나로 평가됩니다.

웹2 시대에 인프라 구축 후 킬러 서비스가 등장했듯이, 웹3 시대도 유사한 패턴을 따를 것으로 예상됩니다. 현재 이더리움과 폴리곤 같은 인프라 측면에서 웹3 시장은 아직 초기 단계에 있어, 인프라 개발에 많은 기회가 존재합니다.

안정적인 인프라가 구축되면 그 위에 우수한 서비스들이 개발될 것입니다. 게임 회사들의 주요 강점이 여전히 콘텐츠 제작에 있다 하더라도, 각 기업의 인프라 도입 수준에 따라 BMI 유형을 구분하는 것은 여전히 유효한 접근 방식입니다.

• 원문: https://koreascience.or.kr/article/JAKO202408557720046.page

본 콘텐츠는 2024년 2월 29일에 발행된 "Web3 Business Model Innovation Approach and Cases of Korean Game Giants" 논문을 번역한 것입니다.

저는 전문 번역가가 아니기 때문에 오역이 있을 수 있습니다. 또한 본 글은 원저작자의 요청에 따라 불시에 삭제될 수 있습니다. 감사합니다.